Η έρευνά μας επικεντρώθηκε στην μέτρηση των αέριων ρύπων της ατμόσφαιρας τόσο του αστικού κέντρου, όσο και του Φιλύρου, μιας κωμόπολης 11km έξω από την Θεσσαλονίκη, με την χρήση του αισθητήρα Arduino MICS-6814 Gas Sensor προκειμένου να μελετήσουμε με ποιον τρόπο η πληθυσμιακή πυκνότητα μπορεί να επηρεάσει την ατμόσφαιρα της περιοχής αλλά και πως αυτή μπορεί να συμβάλει στην εμφάνιση της όξινης βροχής. Συγκεκριμένα, με την χρήση του συγκεκριμένου αισθητήρα μετρήσαμε την συγκέντρωση του διοξειδίου του αζώτου NO2, του μονοξειδίου του άνθρακα CO και της αμμωνίας NH3 της ατμόσφαιρας στο κέντρο της Θεσσαλονίκης αλλά στο και Φίλυρο την ίδια χρονική περίοδο και για το ίδιο χρονικό διάστημα, μετά την εμφάνιση έντονης βροχόπτωσης. Παράλληλα, χρησιμοποιήσαμε τα δεδομένα πως μας παρείχε το EO Browser προκειμένου να αντλήσουμε πληροφορίες σχετικά με την συγκέντρωση διοξειδίου του θείου SO2, διοξειδίου του αζώτου NO2 και μονοξειδίου του άνθρακα στην ευρύτερη περιοχή της Θεσσαλονίκης για το χρονικό διάστημα (13/02-13/03) όπου παρατηρήθηκαν έντονες βροχοπτώσεις. Επίσης, είμασταν σε θέση να χρησιμοποιήσουμε τους διαστημικούς χάρτες συγκέντρωσης διοξειδίου του θείου SO2 στην ατμόσφαιρα από την Ε.Μ.Υ., στους αντίστοιχους μετεωρολογικούς σταθμούς, την E.S.A. και την NOAA πριν από μια βροχόπτωση προκειμένου να δούμε την συσχέτιση της πληθυσμιακής πυκνότητας και της όξινης βροχής. Έπειτα, συλλέξαμε δείγματα του βρόχιμου νερού από το Φίλυρο, όπου κατοικούν λιγότεροι άνθρωποι ανά τετραγωνικό σε σχέση με το κέντρο της Θεσσαλονίκης, και από το αστικό κέντρο για ένα χρονικό διάστημα 15 ημερών, μετρήσαμε το ph τους και τα συγκρίναμε ως προς την οξύτητα. Επιπλέον, μετρήσαμε το ph του εδάφους από τις δύο περιοχές πριν και μετά την έντονη βροχόπτωση παρατηρώντας πως επηρεάζεται από το φαινόμενο της όξινης βροχής.

Μέσα από τα πειράματα που διεξάγαμε επιβεβαιώσαμε την υπόθεσή μας, ότι η συγκέντρωση του διοξειδίου του θείου στον αέρα και στην βροχή επηρεάζεται από την πληθυσμιακή πυκνότητα της περιοχής, καθώς παρατηρήσαμε από τους μετεωρολογικούς σταθμούς της Ε.Μ.Υ. και τους διαστημικούς χάρτες της E.S.A. και της NOOA ότι πράγματι η συγκέντρωση του διοξειδίου του θείου ήταν μεγαλύτερη στο κέντρο της Θεσσαλονίκης από αυτή του Φιλύρου εξαιτίας της πληθυσμιακής πυκνότητας. Παράλληλα, με τον αισθητήρα Arduino που χρησιμοποιήσαμε διακρίναμε ότι οι τιμές των αερίων (NO2, CO, NH3) που προκαλούν την όξινη βροχή ήταν μεγαλύτερες στο κέντρο της Θεσσαλονίκης από αυτές του Φιλύρου. Συγκεκριμένα, η συγκέντρωση του διοξειδίου του αζώτου NO2 στην ατμόσφαιρα ήταν κατά 14% μεγαλύτερη στο αστικό κέντρο από αυτή του προαστίου, του μονοξειδίου του άνθρακα CO κατά 17% ενώ της αμμωνίας NH3 κατά 12%. Ο μέσος όρος του ph του βρόχιμου νερού που συλλέξαμε από το Φίλυρο για το χρονικό διάστημα 15 ημερών ήταν 5,1 ενώ αυτό που συλλέξαμε από το κέντρο της Θεσσαλονίκης ήταν 4,7. Τέλος, το ph του εδάφους στο αστικό κέντρο σύμφωνα με τις μετρήσεις που κάναμε ήταν μικρότερο από αυτό στο Φίλυρο. Έτσι, μέσα από όλες τις πειραματικές διαδικασίες που διεξάγαμε αλλά και από τα δεδομένα που συλλέξαμε από τους χάρτες καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι η πληθυσμιακή πυκνότητα καθίσταται ένας παράγοντας που μπορεί να συμβάλει καταλυτικά στην εμφάνιση της όξινης βροχής.

Παρατηρώντας τις αρνητικές συνέπειες της συγκέντρωσης αέριων ρύπων στην ατμόσφαιρα, η οποία προκαλεί σε μεγάλο βαθμό την όξινη βροχή, αντιληφθήκαμε ως ομάδα ότι θα έπρεπε να αναλάβουμε δράση προκειμένου αυτό τόσο σημαντικό φαινόμενο να ελαττωθεί. Έτσι, ο στόχος μας ήταν μέσα από απλές καθημερινές αλλαγές στον τρόπο ζωής των ανθρώπων να επιτευχθεί η άμβλυνση εμφάνισης αυτού του προβλήματος. Συγκεκριμένα, προτείνουμε την χρήση καταλυτών στα αυτοκίνητα, καθώς μετατρέπει μερικά από τα πιο επικίνδυνα συστατικά των καυσαερίων που προκαλούν την ατμοσφαιρική ρύπανση σε λιγότερα βλαβερά και ακίνδυνα αέρια. Επίσης, η χρήση του SCR, ενός προηγμένου συστήματος τεχνολογίας ελέγχου εκπομπών, θα μπορούσε να συμβάλει καταλυτικά στην προσπάθειά μας για μείωση του προβλήματος, καθώς ελαττώνει τις εκπομπές οξειδίων του αζώτου διασπώντας τα με αποτέλεσμα στην ατμόσφαιρα να βγαίνει μόνο άζωτο και νερό στην μορφή υδρατμών. Ακόμα, η αγορά ενεργειακά αποδοτικών αυτοκινήτων αλλά και μεγαλύτερη χρήση των Μέσων Μαζικής Μεταφοράς αποτελούν δύο τρόπους που οδηγούν στην βελτίωση της ατμόσφαιρας. Τέλος, η δενδροφύτευση και η αύξηση της βλάστησης κατά μήκος των δρόμων της πόλης καθίσταται μια ενέργεια που και αυτή θα έχει θετικές συνέπειες στην βελτίωση της ατμόσφαιρας που αναπνέουμε!