Título do projeto: Investigamos a nossa praia: Projecto Medusa.

Equipe: Força aquática

C.E.Pr. Víctor de la Serna   Estepona   Espanha   25 A idade do aluno: 8-9 anos de idade, 10-11 anos de idade

Qual é a relação entre as condições da água da nossa praia, o clima e o aparecimento de pragas de medusas? Como é que estes factores influenciam o ecossistema da nossa praia?

Nos últimos anos, grandes pragas de medusas estão a aparecer todos os verões nas praias de Estepona. Acreditamos que o aumento da temperatura das águas do Mar Mediterrâneo, bem como o nível de salinidade, são factores que estão a influenciar este fenómeno.
Os dados para a nossa investigação provêm das medições que fizemos uma vez por semana da temperatura da água e do nível de salinidade da água na praia de La Rada, muito perto da nossa escola, durante os meses de fevereiro, março e abril, e dos dados recolhidos pelo Instituto Espanhol de Oceanografia de Málaga e outros do satélite Copernicus. Também tencionávamos fazer observações das condições físicas e dos seres vivos (ou restos deles) da praia, mas todos os dias, muito cedo, o serviço municipal de manutenção da praia limpa a areia, pelo que as nossas observações não são válidas.
As medições foram efectuadas utilizando o cartão Microbit e sensores submersíveis. Para tal, os alunos programaram o dispositivo e verificaram previamente a precisão do sensor e do cartão, calibrando-os com um termómetro submersível.
Os alunos realizaram um estudo sobre as características das medusas: alimentação, morfologia, tipos, curiosidades... as suas relações com outros seres vivos e factores físicos, bem como a sua importância no ecossistema.

Os oceanos tornam possível a vida no nosso planeta; regulam o clima, produzem uma parte muito importante do oxigénio e acolhem 90% da biodiversidade da Terra. O Mediterrâneo, o Mare Nostrum, que banha as costas de Estepona, é também um fator histórico e cultural crucial e um elemento económico fundamental. O mar é um elemento muito sensível às alterações climáticas. Sabemos que o Mediterrâneo apresenta uma tendência contínua de aquecimento desde os anos 80, com a sua temperatura superficial a aumentar aproximadamente 1ºC em cada 28 anos e 0,22ºC em cada século nas camadas intermédias, e a partir do ano 2000 apresenta dados recorde de temperatura superficial. As nossas medições da temperatura à superfície, bem como as fornecidas pelo Instituto Espanhol de Oceanografia, confirmam esta tendência.
O Mediterrâneo é um mar composto por vários mares com características particulares. A zona que nos interessa é o Mar de Alborão, o mais ocidental, que começa no Estreito de Gibraltar, onde comunica com o Oceano Atlântico. As águas do Atlântico entram pelo Estreito de Gibraltar, o que faz com que as águas superficiais do Mar de Alborão sejam de temperatura e salinidade mais baixas do que as águas mais orientais, sendo, além disso, as águas costeiras mais salinas do que as do alto mar. As diferenças de salinidade, temperatura e densidade das águas atlânticas e mediterrânicas, bem como a troca de calor e água entre o mar e a atmosfera, formam redemoinhos, frentes e filamentos. Em relação ao aparecimento de medusas nas praias, os especialistas afirmam que os dois grandes redemoinhos ou giros anticiclónicos do Mar de Alborão, formados pelas correntes de água que entram pelo Atlântico, prendem as medusas, impedindo-as de chegar à costa. No entanto, se estes giros não estiverem bem definidos devido a tempestades durante a primavera, as medusas seriam deixadas de fora destas correntes e apareceriam nas costas. Este facto, juntamente com o desequilíbrio do ecossistema devido à pesca excessiva de espécies que competem pelo alimento com as medusas e à diminuição dos predadores, provoca um aumento da população de medusas e uma maior probabilidade de estas aparecerem nas praias após uma primavera tempestuosa. Para este verão de 2022 há dois factores acrescidos que podem ter impacto: as cinzas no mar após os incêndios na Serra da Bermeja e a neblina, que provoca uma oferta de nutrientes que podem ser utilizados na fotossíntese pelos produtores, aumentando o alimento para as medusas.

As medusas têm uma reputação muito má. São incómodas porque provocam lesões devido às substâncias tóxicas dos seus tentáculos, pelo que é preciso ter cuidado ao tomar banho se houver um aviso de que se aproximam da costa; é difícil nadar calmamente se se aproximarem da praia. Nalgumas ocasiões, se chegarem em grande número, provocam a proibição de tomar banho, pelo que, em geral, podemos dizer que ninguém gosta delas e é normal que os rapazes e as raparigas se divirtam a brincar tirando-as da água e amontoando-as na areia. Uma das conclusões deste trabalho é a necessidade de difundir a mensagem de respeito por estes seres vivos, mesmo que nos sejam incómodos. Apesar de não gostarmos das medusas, elas estão no seu habitat e somos nós, as pessoas, que estamos a invadir o seu ambiente natural e a alterar as suas condições físicas. Criámos murais informativos e programas Scratch sobre aspectos relevantes das medusas: tipos, características, partes e curiosidades, bem como um jogo com uma medusa como protagonista. Esperamos divulgar a mensagem sobre a importância do nosso mar, a necessidade da sua conservação e o respeito pela vida marinha, incluindo as medusas.

https://colegiovictordelaserna.blogspot.com/p/proyecto-steam-investigacion.html

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