Causas de proliferación de medusas:
NATURALES:
– Ciclo de vida: la época reproductiva es verano.
– Plancton: base de su alimentación. El talud continental, con alta concentración de plancton, atrae medusas y favorece su proliferación.
– Clima: hemos pasando de un clima oceánico a otro con características mediterráneas. Las precipitaciones ahora muestran una distribución mucho más irregular. Esto, contribuye a la erosión de suelo fértil y el consiguiente aumento de nutrientes en el mar, así como con al aumento de la salinidad. El aumento de la radiación solar aumenta la temperatura atmosférica y del agua. Todo ello favorece la proliferación de las medusas.
– Viento y corrientes: Transportan medusas a la costa.
HUMANAS:
– Contaminación por hidrocarburos: La cercanía a una refinería, así como al puerto, favorece contaminación por hidrocarburos. Existe una teoría no contrastada que establece que en zonas donde ha habido vertidos de petróleo, se da la aparición masiva de copépodos, fuente de alimento para las medusas.
– Sobrepesca: Reduce los competidores de las medusas por el alimento.
– Eutrofización: El exceso de nutrientes en el agua favorece a las medusas.
Cambio climático:
El aumento de temperatura se relaciona con el incremento de su tasa de reproducción. Según las cofradías cántabras, esto también se relaciona con que el bonito se «ha arrimado menos a la costa» porque a esta especie «no le gusta el agua caliente», siendo estos sus principales depredadores en las costas Cantábricas.
– Los datos recogidos en los últimos 50 años nos marcan una tendencia de mayor calidez del mar.
CONSECUENCIAS
Ecológicas:
– Alteración de la cadena trófica y el agotamiento del plancton.
– Una consecuencia positiva es que las medusas representan una fuente de alimento para otras especies.
Socioeconómicas:
– Pesca: Afecta la captura de peces y sector acuícola.
– Actividad turística: pone en riego el turismo de Cantabria.