We begonnen met het bestuderen van de rivier de Taag: waar hij ontspringt en welke veranderingen hij op zijn route ondergaat als gevolg van menselijk handelen. Tijdens ons onderzoek analyseerden we temperatuur, neerslag, rivierdebiet en satellietgegevens. We nodigden ook een landbouwingenieur uit die met boeren in de regio werkt om ons te vertellen over hun gebruik van rivierwater.
We concluderen dat het debiet van de rivier wordt beïnvloed door een overheveling die in Spanje bestaat en wordt geregeld door ongeveer vijftien dammen, waarvan er slechts twee in Portugal liggen. Deze twee landen hebben een overeenkomst getekend die ervoor zorgt dat er een minimaal debiet van Spanje naar Portugal gaat. Deze overeenkomst helpt voorkomen dat de rivier op ons grondgebied opdroogt, zelfs in jaren met weinig neerslag. We realiseerden ons ook dat er, ondanks het bestaan van dammen, een relatie is tussen neerslag en rivierdebiet, zoals we verwachtten. Satellietbeelden maakten het mogelijk om te begrijpen dat wanneer het weinig regent, de vegetatie niet zo gezond blijft en we konden ook begrijpen wanneer de landbouwvelden geïrrigeerd werden. Uit ons gesprek met de landbouwingenieur (Dulce Rodrigues) leerden we dat het niet langer mogelijk is om meloenen te verbouwen in deze regio vanwege het zoutgehalte van het water (we zijn niet ver van de monding van de rivier) en dat ze momenteel voornamelijk tomaten verbouwen, een soort die gedurende de hele groeicyclus bewaterd moet worden. We leerden ook dat de boeren in 2022, het droogste jaar van de afgelopen jaren, dieper moesten boren om het water te vinden dat nodig was om de velden te irrigeren.
Tot slot dachten we.... Misschien zal de rivier niet helemaal opdrogen, maar deze veranderingen in debiet en zoutgehalte zouden wel eens van invloed kunnen zijn op de rivier als ecosysteem...