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Projets Climate Detectives 2023-2024

Titre du projet : Etude du "7ème continent"

  Lauréat national sélectionné

Ecole Sainte-Sophie de Luxembourg   Luxembourg   Luxembourg

Question de recherche

Le 7ème continent est-il inévitable ?

Résumé du projet

Phase 0 : Choix du sujet : le plastique dans les océans
Phase 1 : Recherches personnelles (Revues scientifiques, livres, Internet) dans le but que chacun se forge sa propre culture sur le sujet (quoi ? Où ? Comment ?)
Phase 2 : Sélection d'une série de questions (adaptées à l'âge de 11-12 ans) à traiter (Qu'est-ce que le 7ème continent ? De quoi se compose-t-il ? Est-il unique ? Où se trouve-t-il ? Impact sur l'environnement ? Facteurs ayant une influence ? Pays "contributeurs" ? Tentatives d'élimination ? Y-a-t-il des modifications en fonctions de la météo ou des saisons ? Et le réchauffement climatique ? D'autres questions ont été réservées pour plus tard.
Phase 3 : Réponse aux questions choisies par la recherche et la réalisation d'une expérience comparative (dégradation de différents plastiques dans l'eau, l'eau salée et de l'eau salée contenant beaucoup d'acides)
Phase 4 : Préparation d'une "suite" du projet : autres questions, critique de la méthode expérimentale :
A-t-on été très rigoureux dans la mesure initiale des masses ?
- Plastiques trop gros (1g) ?
- Balance assez précise (0,1 g) ?
- Durée trop courte ?

Principaux résultats et conclusions

Le 7ème continent est-il inévitable ?

Le septième continent n'est pas un véritable morceau de terre, mais un amas de déchets plastiques qui flotte dans les océans.
(Au moins 1 800 milliards de déchets plastiques polluent les océans. Au fil des années, ils se sont agglomérés en une masse qui augmente en plein Pacifique.). Il y en a plusieurs avec des tailles différentes. Ils sont constitués des plastiques à usage unique partout : bouteilles, pailles, emballages, sacs, etc.
Pour tenter de l'éliminer, on a déployé des barrières flottantes (boudins de plusieurs centaines de mètres sur trois mètres de profondeur) près des déchets.
Le septième continent se situe au nord-est de l'océan Pacifique, le plus gros étant situé au nord de l'océan Pacifique, entre la Californie et Hawaï.
Toute activité génère des impacts sur l'environnement, l'eau et les sols avec des conséquences sur le changement climatique ou la biodiversité.
L'écoulement des rivières, les densités de population le long des littoraux, le trafic maritime intense accentuent le phénomène et les débris de cette matière se multiplient.
Principalement les pays asiatiques (Chine, Inde, Malaisie, Philippines, Indonésie) contribuent au 7ème continent.
Peut-être qu'avec le vent les déchets plastiques se déplacent plus vite.
S'il pleut beaucoup, il y a des inondations et donc les fleuves peuvent emporter plus de déchets vers l'océan.

Expérience (un mois)
Mettre dans différents béchers de l'eau salée(35 g/l) et d'eau du robinet et d'eau salée acide (conséquence du réchauffement) des morceaux de plastiques différents de même masse (sachet,bouteille, boîte).

Nous avons mesuré pendant un mois régulièrement les masses des différents morceaux de plastique dans les différents liquides. Elles n'ont pas varié. quel que soit le liquide et quel que soit le plastique utilisé.
Même si nous ne pouvons pas dire si l'eau salée ou l'eau acide a une action concrète sur le plastique ou pas, nous avons beaucoup appris sur la manière de mener une expérience

Que faire ensuite ? Actions pour faire la différence et contribuer à réduire le problème

D'autres questions ont été laissées en suspens pour une étude ultérieure :
Comment s'est-il formé ? Quand ? A quel rythme ?
A-t-il un impact sur la biodiversité localement et globalement ?
Est-ce que cela peut avoir des conséquences à long terme sur l'Homme ? Lesquelles ?
Est-ce que la taille ou sa position est en rapport avec les courants marins ? Si non, en rapport avec quoi ?
Comment le plastique peut arriver là-bas ? A cet endroit précis ? Laisse-t-il des traces de passages ?
Est-ce que le 7ème continent se déplace ? Si oui, à quelle vitesse ? Tout le temps ? Pourquoi ?
Est-ce que ce plastique est récupérable/recyclable ? Si oui, pour faire quoi ?
Quels sont les pays les plus responsables ?
Est-ce que c'est vraiment une des plus grandes catastrophes créées par l'Homme ?
Surveille-t-on réellement ce 7ème continent ?
L'évolution technologique fera-t-elle augmenter ou diminuer la quantité de plastique ?

Au niveau expérimental, nous souhaitons mener une nouvelle expérience en tenant compte des remarques formulées dans notre conclusion.
Nous essaierons aussi de récupérer par exemple des images satellites des embouchures des fleuves qui contribuent le plus à l'accumulation de plastique dans l'océan.

Les projets sont créés par les équipes qui assument l'entière responsabilité des données partagées.
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