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Projets Climate Detectives 2023-2024

Titre du projet : L'évolution du climat belge causé par le Gulf Stream.

Collège Saint André   Auvelais   Belgique

Question de recherche

Qu'est-ce que le Gulf Stream, comment évolue-t-il dans le monde et quel impact possède-t-il sur le climat en Belgique ?

Résumé du projet

Notre projet consistait à identifier le fonctionnement du climat mondial, en particulier dans notre pays d'origine (la Belgique). Au départ, nous ne savions pas grand-chose sur le fonctionnement du climat. Nous avons donc décidé de faire des recherches pour essayer de le comprendre. Nous sommes tombés sur la "circulation thermohaline" de la Terre et le fameux Gulf Stream. Nous nous sommes donc renseignés sur ce phénomène naturel pour comprendre le climat belge. Notre objectif est donc de décrire ce qu'est le Gulf Stream, comment il fonctionne et ce qu'il provoque, grâce aux nombreuses données satellitaires dont nous disposons. Le Gulf Stream est un facteur important du climat de l'Europe, et de la Belgique en particulier. Il permet à notre petit pays de vivre dans un climat continental sans chutes de neige importantes en hiver et sans canicules extrêmes en été. Il est également au cœur d'une discussion très importante, car il subit des changements significatifs depuis des années. En fait, il ralentit de plus en plus, ce qui est très inquiétant. Nous allons parler de ces changements, de leur signification et des conséquences pour l'avenir du climat en général et en Belgique. C'est un événement très important dans l'histoire de notre pays, car il nous touche de près. Nous devons nous tenir au courant des conditions de notre merveilleux climat afin de le préserver. Nous devons protéger notre planète et préserver notre habitat pour l'avenir !

Principaux résultats et conclusions

Qu'est-ce que le Gulf Stream, comment évolue-t-il dans le monde et quel impact possède-t-il sur le climat en Belgique ?

L'évolution du Gulf Stream ne va pas dans le bon sens et pourrait même ralentir, selon quelques études. En effet, le Gulf Stream ralentit en raison du réchauffement climatique et a perdu la stabilité qu'il maintenait depuis des siècles. Il se refroidit avec la fonte des glaces de l'Arctique et du Groenland, amenant l'eau douce de ces zones glacées vers les eaux chaudes de l'Europe de l'Ouest où elle se mélange. Ce phénomène induit une baisse de température, refroidissant les eaux chaudes de l'Europe au lieu de les amener ici pour réguler le climat des régions européennes. Le ralentissement du Gulf Stream a un impact direct sur la côte belge, puisqu'il longe le littoral européen. De plus, avec ce mélange d'eaux douces, l'eau deviendra moins salée, ce qui signifie une baisse de densité, et l'eau mettra plus de temps à couler au fond et à se déplacer à nouveau vers le sud. Grâce aux données satellitaires et in situ de 1990 à 2024, on observe que tous les signes du ralentissement du Gulf Stream sont présents : baisse de la salinité, baisse de la température et baisse de la densité de l'eau. En fait, si l'on considère la côte est de l'Amérique du Nord et l'Europe occidentale, on observe une tendance à la baisse de tous ces éléments. En l'espace de 30 ans, la salinité de l'eau est passée de 34,5 à 33,1. Par rapport à la côte est des États-Unis, la salinité a une tendance au stade et est plus élevée et plus basse (36) qu'en Europe, bien que par la suite, vers 2010-2024, elle diminue fortement pour atteindre des valeurs de 35,5. De plus, en utilisant des données in situ, nous observons que dans ces 2 continents, la salinité est plus élevée en surface qu'en profondeur. Quant à la température, on constate une augmentation de plus de 4 degrés en 30 ans. Enfin, la densité des eaux de surface a également tendance à diminuer depuis 2011.

Que faire ensuite ? Actions pour faire la différence et contribuer à réduire le problème

Le ralentissement du Gulf Stream pourrait avoir des conséquences climatologiques majeures pour l'Europe occidentale, telles que des hivers plus froids, des vagues de chaleur estivales et des tempêtes plus fréquentes. À cela s'ajoute une augmentation significative du niveau des mers, qui affecterait les populations côtières. De plus, la Belgique étant située à proximité du niveau de la mer, nous ne serons pas épargnés par ce phénomène qui pourrait entraîner de graves inondations. Ce changement est très soudain et beaucoup trop rapide, ce qui pourrait entraîner des changements importants et des effets irréversibles. Notre climat continental ne sera plus jamais le même. Mais que pouvons-nous faire pour changer cela ? Pour éviter cela, il faut augmenter le temps de ralentissement de l'activité du Gulf Stream, il faut diminuer le réchauffement climatique. Pour cela, les différents pays doivent réduire leur production de CO2 et d'autres gaz. Une solution serait de rendre les entreprises plus vertes en réduisant leur production de déchets de toutes sortes ou encore en diminuant la consommation de viande, réduisant ainsi le cheptel. Une autre proposition consiste à utiliser des énergies à faible teneur en carbone. Comme on peut le voir au Brésil avec un stade de football illuminé par les mouvements des joueurs qui créent de l'énergie cinétique utilisée pour fournir de l'électricité. Cela se fait à l'aide de pelouses artificielles fabriquées à partir de matériaux recyclés.

Les projets sont créés par les équipes qui assument l'entière responsabilité des données partagées.
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