Projets Climate Detectives 2023-2024


Titre du projet : Comment protéger notre école des inondations ?

Collège Hagelstein   Sint-Katelijne-Waver   Belgique

Question de recherche

Comment protéger notre école des inondations et quelle est la perméabilité à l'eau de nos cours d'école ?

Résumé du projet

Il y a quelques années, en juillet 2021, une grande inondation a eu lieu dans notre pays, plus précisément en Wallonie, située au sud de la Belgique. En 2023, le Westhoek, une région de l'ouest de la Belgique, a également connu des inondations. Ces événements exceptionnels récents pourraient être liés au changement climatique. Le réchauffement de la planète est susceptible d'augmenter la taille et la fréquence des fortes précipitations, ce qui peut à son tour augmenter la taille, la fréquence et la gravité des inondations.
Compte tenu de l'augmentation du risque d'inondation, nous avons voulu étudier les moyens de protéger notre école contre les inondations. Nos questions de recherche sont les suivantes "Comment protéger notre école des inondations et quelle est la perméabilité à l'eau des cours de récréation ?
Pour répondre à la première question, nous avons analysé les données d'une station météorologique située à proximité de notre école, à Sint-Katelijne-Waver, au centre de la Belgique. Nous avons analysé les données de 2008 à 2023. Pour chaque année, au mois de mars, nous avons calculé les précipitations journalières moyennes, les précipitations journalières maximales et le nombre de jours secs sans précipitations.
Pour la deuxième question de recherche, nous avons choisi cinq sites différents dans la cour de l'école. Sur chacun de ces sites, nous avons utilisé un seau sans fond, que nous avons enfoncé dans le sol et rempli d'eau. Ensuite, nous avons enregistré le temps nécessaire à l'absorption de l'eau par le sol pour obtenir la perméabilité à l'eau. Sur chaque site, nous avons effectué deux mesures.

Principaux résultats et conclusions

Comment protéger notre école des inondations et quelle est la perméabilité à l'eau de nos cours d'école ?

Cette année, nous avons connu un hiver exceptionnellement humide et beaucoup de pluie pendant la période de l'expérience sur le terrain. Par conséquent, le sol était déjà saturé et nous n'avons pas pu définir la perméabilité du sol. Une autre raison pour laquelle le sol se sature si rapidement est la présence d'une épaisse couche d'argile à partir d'un mètre de profondeur. En raison de cette couche d'argile, l'eau ne peut pas pénétrer et n'est donc plus absorbée par le sol. Cela provoque des inondations.
Nous avons utilisé les données de précipitations de la station météorologique de Sint-Katelijne-Waver pour définir les maximums quotidiens, les moyennes quotidiennes et le nombre de jours secs au cours du mois de mars 2008-2023. Les résultats sont présentés dans les graphiques ci-joints. Parmi ces différentes données, il n'y a pas de corrélation évidente. Cependant, ce qui est clair, c'est qu'à partir de 2019, les maxima commencent clairement à augmenter, et c'est également le cas pour la moyenne. Ceci est particulier si l'on compare avec le nombre de jours sans précipitations, qui commence à diminuer à partir de 2019. On peut en déduire que la durée des précipitations est plus courte, mais que leur intensité augmente. Si l'on ajoute à cela la couche d'argile présente sous notre école, il est clair que lors d'une courte période de précipitations de forte intensité, le sol sera très rapidement saturé. Cette saturation rapide provoque des flaques d'eau et augmente le risque d'inondation.

Que faire ensuite ? Actions pour faire la différence et contribuer à réduire le problème

Nous avons trouvé une solution possible à ce problème : un "wadi", abréviation néerlandaise pour : drainage et infiltration de l'eau. Un wadi est rempli de gravier/sable et stocke et filtre l'eau de pluie pour finalement l'évacuer dans le sous-sol. Il n'y a plus de flaques d'eau dans la cour de l'école puisque l'excédent d'eau est drainé vers l'oued. Lorsqu'il y a une tempête de pluie, il y a beaucoup d'eau et c'est exactement la fonction d'un oued : retenir des tas d'eau. Un autre avantage de l'oued est que, grâce à lui, la biodiversité augmentera, car davantage d'organismes trouveront un endroit où vivre. Un oued va attirer des animaux tels que des oiseaux, des grenouilles, des petits mammifères.
Dans notre école, il est préférable de placer deux oueds. L'un sur la cour de récréation, où se trouve le plus gros problème, et l'autre dans la forêt, où le sol est toujours très humide. De cette façon, il y aura moins de flaques d'eau dans la cour de récréation et il sera à nouveau possible de se promener dans les bois.
Une autre solution pour résoudre le problème des inondations est d'enlever la couche d'argile du sol et de la remplacer par un autre type de sol qui permet à l'eau de mieux passer. L'avantage de cette solution est que l'eau est plus facilement absorbée par le sol. Par conséquent, le niveau de la nappe phréatique augmente également. C'est une bonne chose en cas de sécheresse prolongée en été. Il y a beaucoup d'agriculteurs dans la région de notre école. Ils pourraient alors utiliser l'eau souterraine recueillie pour arroser leurs cultures.

Les projets sont créés par les équipes qui assument l'entière responsabilité des données partagées.
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