Climate Detectives Proyectos 2023-2024


Título del proyecto: Desplazamiento de poblaciones de bivalvos en el Mar del Norte

Collège Saint André   Auvelais   Bélgica

Pregunta de investigación

¿Cuál es el impacto del cambio climático en las poblaciones de bivalvos del Mar del Norte y cómo puede afectar?
¿impacto en los ecosistemas marinos?

Resumen del proyecto

Estudiamos las consecuencias del cambio climático en la evolución de las poblaciones de bivalvos. La presencia de bivalvos es esencial para el buen funcionamiento de los ecosistemas marinos. Los bivalvos filtran el agua y mantienen su calidad. Son fuente de alimento para muchos organismos. El calentamiento global está afectando al PH, la salinidad y la temperatura del agua. Estos cambios están causando problemas a las conchas de los bivalvos. Investigadores de todo el mundo se interesan por este tema y salen regularmente a explorar los mares del mundo para aprender más sobre los bivalvos, con el objetivo de descubrir y demostrar que pueden utilizarse como archivos medioambientales. Queremos entender por qué se desplazan estos animales marinos y, en consecuencia, qué ocurrirá con nuestros océanos en el futuro como consecuencia de los cambios que se produzcan en las especies. Podemos llevar a cabo observaciones utilizando imágenes de satélite como sentinel-2 y -3, así como Landsat, que proporcionarían información sobre los océanos, la superficie del mar así como la cubierta de agua. También podemos obtener información mediante captura, marcado y recaptura virtuales (CMR) para identificar a los individuos por su ubicación. No hemos encontrado otros datos suficientes o interesantes que nos ayuden a encontrar información relevante.
Para realizar un análisis estadístico de las causas del desplazamiento de los bivalvos, debemos estudiar varios factores: El pH del agua, la temperatura y la salinidad. Utilizaremos estos datos para medir la tasa de resistencia de los bivalvos al ph y a la temperatura. Gracias a los diversos datos que podemos encontrar, en particular de los satélites y del CMR ya mencionado. Para realizar un análisis espacial, necesitamos la localización geográfica de los bivalvos. Luego, para ayudarnos en nuestra investigación, nos gustaría conocer la dieta y los hábitos alimentarios de los bivalvos, para ver si esto puede haber influido en sus movimientos. Por último, la dinámica de población de los bivalvos nos ayudará a observar los cambios en el número de individuos de este organismo marino.

Principales resultados y conclusiones

¿Cuál es el impacto del cambio climático en las poblaciones de bivalvos del Mar del Norte y cómo puede afectar?
¿impacto en los ecosistemas marinos?

En los últimos 100 años, la población de ciertas especies de bivalvos se ha desplazado hacia el norte, principalmente como consecuencia del aumento de la temperatura del agua y la acidificación.
Según un informe del Instituto Flamenco del Mar (VLIZ), la temperatura media del Mar del Norte ha aumentado entre 2 y 3 ºC. Este aumento debilita los niveles de oxígeno en el agua. Los bivalvos que dependen del oxígeno morirán, ya que no pueden migrar tan fácilmente como otros organismos (por ejemplo, los peces).
En su libro " The Sea Shore ", C.M. Yonge afirma que los bivalvos prosperan en las playas arenosas, con una población de unos 3,56 millones de moluscos por hectárea de playa.
En cuanto a la dieta, los bivalvos se alimentan de presas diminutas que pueden ser envenenadas por diversos elementos, como microplásticos, petróleo y lluvia ácida, como consecuencia de la contaminación. La contaminación del agua también puede reducir la disponibilidad de alimentos.
La acidificación del agua también desempeña un papel importante en la migración de los bivalvos. Nuestros océanos absorben alrededor de 30% del CO2 presente en el aire. Antes de la revolución industrial, el pH medio de los océanos se situaba en torno a 8,2, y ahora ha bajado a 8,1, lo que representa un aumento de la acidez de 30%. Según el Sexto Informe de Evaluación del IPCC, el pH de los océanos podría descender a alrededor de 7,8 en 2100. Esto haría que los océanos fueran 150% más ácidos, lo que afectaría a la mitad de la vida acuática (sobre todo a los organismos que utilizan CaCO₃, como los bivalvos).
La salinidad en el Mar del Norte se sitúa entre 35 y 35,5 PSU. Investigadores de varios laboratorios (CERFACS, LEGOS, LOCEAN y GAME) han observado que, en los últimos 30 años, las aguas superficiales de las regiones de baja salinidad se están volviendo más templadas y las de alta salinidad, más saladas: una evolución reciente del ciclo tropical del agua y una respuesta al aumento de la concentración atmosférica de gases de efecto invernadero. En el Mar del Norte, los bivalvos no se ven afectados por los cambios de salinidad.

¿Y ahora qué? Acciones para marcar la diferencia y ayudar a reducir el problema

Hemos obtenido las siguientes soluciones posibles. Una primera idea: realizar encuestas entre los mariscadores para evaluar su percepción del riesgo vinculado a la acidificación. A continuación, encontrar estrategias de regulación del pH probadas en laboratorio y luego en condiciones reales en los lugares de cría de moluscos. Tercer punto, utilizar las macroalgas que se encuentran en la playa (zona costera sujeta a las mareas, a veces sumergida y a veces expuesta) y las conchas de los moluscos consumidos para hacer el medio más alcalino (básico) y remediar localmente la acidificación de los océanos. También podríamos establecer un sistema de vigilancia destinado a seguir los movimientos de las poblaciones de bivalvos y comprender los factores que influyen en ellos. La investigación sobre los hábitats, los ciclos de reproducción y los depredadores puede aportar datos valiosos para elaborar estrategias de gestión. Asimismo, proteger y rehabilitar los hábitats naturales de los bivalvos para fomentar su presencia en 2
zonas adecuadas y limitar su migración a zonas no deseadas podría ayudar. Esto puede implicar la restauración de humedales, la creación de arrecifes artificiales o la gestión de las zonas de cría.
Ya existe un proyecto dirigido por Ifremer en Francia cuyo objetivo es analizar las repercusiones de la acidificación y el calentamiento de las aguas en las especies de bivalvos más cultivadas. El proyecto CocoriCO2 tiene varios objetivos: un objetivo de observación (en particular mediante 12 sensores de pH distribuidos por la costa francesa), análisis (2 unidades experimentales), anticipación (encuesta entre los mariscadores para evaluar su percepción de la acidificación) y búsqueda de soluciones al problema (pruebas de laboratorio del efecto de las macroalgas pardas y los productos alcalinos sobre el pH). Un proyecto como éste sería una oportunidad perfecta para que Bélgica preservara los bivalvos de sus costas.

Los equipos crean los proyectos y asumen toda la responsabilidad de los datos compartidos.
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