Ξεκινήσαμε μελετώντας τον ποταμό Τάγο: από πού πηγάζει και ποιες αλλαγές υφίσταται κατά τη διαδρομή του ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης δράσης. Κατά τη διάρκεια της έρευνάς μας αναλύσαμε τη θερμοκρασία, τις βροχοπτώσεις, τη ροή του ποταμού και δορυφορικά δεδομένα. Προσκαλέσαμε επίσης έναν γεωργικό μηχανικό που συνεργάζεται με αγρότες της περιοχής για να μας πει για τη χρήση του νερού του ποταμού από αυτούς.
Καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι η ροή του ποταμού επηρεάζεται από μια μεταφορά που υπάρχει στην Ισπανία και ρυθμίζεται μέσω περίπου δεκαπέντε φραγμάτων, εκ των οποίων μόνο δύο βρίσκονται στην Πορτογαλία. Οι δύο αυτές χώρες υπέγραψαν μια συμφωνία, η οποία εξασφαλίζει τη διέλευση μιας ελάχιστης ροής από την Ισπανία προς την Πορτογαλία. Η συμφωνία αυτή συμβάλλει στην αποτροπή της ξήρανσης του ποταμού στην επικράτειά μας, ακόμη και σε χρόνια με λίγες βροχοπτώσεις. Αντιληφθήκαμε επίσης ότι, παρά την ύπαρξη φραγμάτων, υπάρχει σχέση μεταξύ βροχόπτωσης και ροής του ποταμού, όπως περιμέναμε. Οι δορυφορικές εικόνες κατέστησαν δυνατό να καταλάβουμε ότι όταν βρέχει λίγο, η βλάστηση δεν παραμένει τόσο υγιής και μπορέσαμε επίσης να καταλάβουμε πότε αρδεύονται τα γεωργικά χωράφια. Από τη συζήτησή μας με τον γεωργικό μηχανικό (Dulce Rodrigues) μάθαμε ότι δεν είναι πλέον δυνατή η καλλιέργεια πεπονιών σε αυτή την περιοχή λόγω της αλατότητας του νερού (δεν είμαστε πολύ μακριά από τις εκβολές του ποταμού) και ότι επί του παρόντος καλλιεργούν κυρίως ντομάτες, ένα είδος που πρέπει να ποτίζεται καθ' όλη τη διάρκεια του καλλιεργητικού κύκλου. Μάθαμε επίσης ότι το 2022, το οποίο προσδιορίσαμε ως το ξηρότερο των τελευταίων ετών, οι αγρότες έπρεπε να τρυπήσουν βαθύτερα για να βρουν το νερό που απαιτείται για την άρδευση των χωραφιών.
Τέλος, σκεφτήκαμε.... Ίσως το ποτάμι να μην στεγνώσει εντελώς, αλλά αυτές οι αλλαγές στη ροή και την αλατότητα θα μπορούσαν να επηρεάσουν το ποτάμι ως οικοσύστημα...