Título del proyecto: Efectos de un incendio forestal en el medio ambiente

Equipo: 3ºC IES PL AGENCIA DEL CLIMA

IES Parque de Lisboa   Alcorcón   España   31 Edad del alumno: 14-15 años

¿Cuánto tarda en recuperarse un ecosistema tras un incendio?
¿Cuánto tarda un ecosistema en recuperarse después de un incendio?

En julio del año pasado, 2022, unas temperaturas inusualmente altas provocaron un incendio en el llamado "Cerro del Castillo" (Zona Especial de Conservación, ZEC), situado entre las localidades de Collado Mediano y Becerril de la Sierra, cerca del embalse de Navacerrada, próximo al Parque Nacional de Guadarrama. Hemos investigado el nivel de severidad del incendio y en qué medida afectó a la calidad del aire y a la cantidad y calidad del agua del embalse, así como a la biodiversidad de la zona, y hemos estimado el tiempo que tarda en regenerarse un bosque y su entorno típico en estas latitudes. Nuestro trabajo de campo consistió en visitar la zona para observar y tomar fotografías con el fin de evaluar si las distintas zonas del incendio ardieron con la misma gravedad. Para ello, utilizamos el método desarrollado por Silva Cardoza et al., 2021 basado en los porcentajes de incendio de copas.
Para nuestro proyecto hemos analizado imágenes aéreas PNOA e imágenes de satélite Sentinel de la web EO Browser. Con ellas hemos obtenido el índice diferencial de vegetación (NDVI) para distinguir alturas y estudiar la regeneración en la zona. También utilizamos la herramienta de medición incluida en la aplicación para determinar el área afectada por el incendio, así como la concentración de clorofila y sedimentos en el embalse para estimar si el agua del embalse se vio afectada por el fuego.
Para estimar las emisiones de gases de efecto invernadero, hemos utilizado la fórmula que figura en las Directrices del IPCC de 2006 para los inventarios nacionales de gases de efecto invernadero.
Además, para estudiar la capacidad de regeneración de la vegetación, hemos tenido en cuenta la pendiente del terreno, observándola in situ y calculando la pendiente a partir de un mapa de curvas de nivel de la zona.

Para calcular las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por el incendio, medimos la superficie de la zona quemada en las imágenes del satélite centinela con EO Browser, dividiendo la superficie en áreas más pequeñas y sumándolas después para minimizar los errores. Estimamos los porcentajes de bosque y matorral que ardieron a partir de la observación in situ del terreno. Los valores de las cantidades se muestran en la tabla siguiente.

Hemos evaluado la gravedad del incendio en función de la copa de los árboles, detectando varios niveles de gravedad, como puede verse en la imagen.
Existen diversos factores que influyen en la capacidad de regeneración de la zona afectada, como la pendiente del terreno, la orientación respecto al sol, si se trata de una zona umbría o soleada y la humedad. El tipo de bosque predominante en la zona del Cerro del Castillo es el pino silvestre. Los estudios indican que la regeneración natural se ve favorecida si reciben 35% de radiación al aire libre (González-Martínez y Bravo (1999). Hemos estimado, a partir de un mapa de curvas de nivel de la zona, la pendiente del terreno, obteniendo una pendiente de 43% en gran parte de la zona afectada (ver figura).

Con las herramientas del EO-Browser hemos obtenido los índices normalizados de vegetación (NDVI) que se muestran en la figura. Hemos utilizado ortoimágenes del IGN para apreciar la regeneración en la zona ya que en 2009 hubo otro incendio en la misma zona (mostrado en la figura).

Con el explorador EO no observamos cambios en la superficie del embalse ni cambios significativos en los niveles de clorofila y sedimentación antes y después del incendio. Creemos, examinando la orografía del terreno, que las cenizas podrían haber llegado al agua por escorrentía pluvial hacia el embalse.

Este proyecto ha servido para concienciar sobre los efectos devastadores que un incendio puede tener en el medio ambiente. No sólo se han emitido gases de efecto invernadero que contribuyen a agravar el problema del cambio climático, sino que se ha devastado una Zona Especial de Conservación.

Son muchos los factores que pueden afectar a la regeneración de la zona afectada. De los estudios ya realizados sobre regeneración forestal y analizando imágenes del Cerro del Castillo, se desprende que un bosque de pino silvestre puede tardar entre 15 y 50 años en regenerarse. La pendiente del terreno es crítica, por lo que se han incorporado fajinas en zonas con fuertes pendientes. El incendio del Cerro del Castillo no sólo ha afectado a la flora sino también a la fauna, especialmente a las aves (que ayudan a la regeneración de la flora dispersando las semillas). Es posible, aunque no lo hemos podido estimar, que el incendio también haya afectado a la calidad del agua del embalse.
Creemos que es necesaria una mayor difusión por parte de los organismos encargados de evaluar y restaurar un entorno afectado por un incendio (ayuntamientos, comunidades autónomas, agentes forestales). Una mayor concienciación de los peligros asociados a un incendio implica necesariamente una mayor acción preventiva por parte de toda la sociedad. Tenemos previsto contactar con estos organismos, y con los responsables de la depuradora del embalse de Navacerrada, para solicitarles más información sobre los efectos reales que este incendio ha tenido en su ecosistema. También ayudaremos a difundir esta información a través de conferencias internas en nuestra escuela. Queremos agradecer a ESERO la oportunidad de trabajar en este interesante proyecto y a la experta investigadora Lucrecia Pettinari de la Universidad de Alcalá su inestimable ayuda en el desarrollo del mismo.

Descargar el cartel del proyecto en PDF

Este proyecto se tradujo automáticamente al inglés.
Los equipos crean los proyectos y asumen toda la responsabilidad de los datos compartidos.
← Todos los proyectos