Título del proyecto: Yo protejo el bosque Yo protejo mi ciudad

Equipo: Observadores forestales

7º Gimnasio de Salónica   Salónica   Grecia   70 Edad del alumno: 14-15 años

¿Corre peligro la ciudad de Salónica debido a la degradación de su bosque suburbano y a la creciente frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos?

La ciudad de Salónica limita al noreste con un bosque suburbano de coníferas que ocupa una superficie aproximada de 30.000 acres. Sin embargo, en las últimas décadas el bosque ha mostrado signos de declive. En julio de 1997, sufrió un desastre ecológico al arder 55% de su superficie total (16.640 acres). Desde entonces, se ha reforestado en gran medida, pero siguen observándose diversas presiones sobre el ecosistema forestal, como frecuentes incendios, un importante volumen de residuos procedentes de los visitantes del bosque y una tendencia a la expansión de los asentamientos fuera de las zonas designadas. Además, debido a la prolongada crisis energética, a veces se denuncian talas ilegales. Además, muchos arroyos están descuidados y son incapaces de canalizar con seguridad grandes cantidades de agua. Por último, desde 2017, un gran número de árboles se han visto afectados por el escarabajo descortezador Tomicus piniperda, provocando su desecación y obligando a su tala obligatoria para salvar las partes sanas del bosque.

Se supone que todos estos factores degradan considerablemente la salud del bosque urbano, lo que se traduce en una disminución de la calidad de la flora (árboles enfermos, menor densidad de coníferas, zonas deforestadas). Al mismo tiempo, son más frecuentes los periodos de sequía interrumpidos por días de lluvias intensas, a veces acompañados de inundaciones que ponen en peligro la vida y las propiedades de los ciudadanos.

El problema medioambiental que examinamos se refiere al estado de la flora del bosque urbano de Salónica y a la cantidad de precipitaciones que ha recibido nuestra región en los últimos años. Investigamos si ha disminuido la capacidad del bosque para proteger a la ciudad de las precipitaciones intensas, lo que se traduce en un mayor riesgo de inundaciones en la zona urbana.

Se estudiaron principalmente los cambios en la flora debidos a incendios ocurridos en los últimos 30 años. Su detección se realizó utilizando satélites del Navegador EO. De los incendios que identificamos, descubrimos que el más destructivo se produjo en 1997 y quemó 50% del bosque. Desde entonces, el bosque se ha recuperado en gran medida, pero en los últimos 10 años hemos tenido incidentes de incendios más frecuentes, especialmente cerca de la carretera de circunvalación de Tesalónica, que atraviesa el bosque (Imagen 1). Es posible que estos sucesos estén relacionados con periodos de mayor sequía en combinación con el aumento constante del tráfico en la carretera de circunvalación (negligencia de los conductores que tiran cigarrillos a la acera).

Al mismo tiempo, medimos la cantidad de lluvia caída en nuestra ciudad. Los alumnos construyeron pluviómetros y registraron sus mediciones. Para el estudio de las precipitaciones en años anteriores, recogimos datos de la página web https://meteosearch.meteo.gr/. A partir de los correspondientes diagramas que creamos, llegamos a la conclusión de que, al menos durante los últimos 4 años, existe una tendencia al aumento de la frecuencia de las precipitaciones intensas (Imagen 2).

En cuanto a la degradación que sufrió el bosque debido al ataque del escarabajo descortezador en los años 2016-2018, no fue posible observar los efectos a través de los satélites EO Browser, ya que las infestaciones se encontraban en árboles dispersos y no pudieron ser detectadas por el análisis soportado. Sin embargo, visitamos el bosque y observamos zonas de vegetación degradadas debido tanto al insecto como a los incendios.

Nuestra investigación concluye que la calidad de la vegetación del bosque de Tesalónica es relativamente buena, por lo que de momento conserva la capacidad de proteger la ciudad en caso de fuertes lluvias. Sin embargo, los incendios son frecuentes y corremos el riesgo de perder este escudo de protección.

Los alumnos pueden participar en diversas actividades para proteger el medio ambiente y mejorar la imagen del bosque vecino. Algunas ideas que pueden adoptarse son:

1. En colaboración con las autoridades locales, se puede organizar una campaña de limpieza del bosque. El objetivo será retirar los residuos y la basura que hayan quedado en el bosque.
2. Plantar nuevos árboles o cuidar los existentes en el bosque en colaboración con el departamento forestal y el municipio.
3. Organizar programas educativos sobre medio ambiente y biodiversidad, que incluyan presentaciones, actividades y visitas al bosque.
4. Crear señales y carteles que refuercen la concienciación para la protección del bosque y la biodiversidad.
5. Crear vídeos o podcasts educativos sobre la protección de los bosques y la biodiversidad.
6. Crear vídeos o señales para concienciar a los conductores que circulan por la carretera periférica de Salónica para que no arrojen cigarrillos y basura desde sus coches.

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