Título del proyecto: La contaminación atmosférica y las escuelas de West Derby

Equipo: Santos ecológicos

San Vicente   Liverpool   Reino Unido   6 Edad del alumno: 10-11 años, 12-13 años, 14-15 años

¿Cómo es la calidad del aire en los alrededores de los colegios de West Derby y cómo podríamos mejorarla?

En la zona de West Derby, en Liverpool, tenemos varios colegios de primaria y secundaria juntos en un área pequeña, así como un gran hospital infantil. Creemos que la contaminación del tráfico afecta a la calidad del aire alrededor de nuestras escuelas. Hemos investigado el tráfico alrededor de nuestro colegio y hemos controlado la calidad del aire a distintas horas del día. También hemos comprobado si el horario escolar tenía algún efecto. Comparamos nuestros datos con los resultados de la estación de control de la calidad del aire de Liverpool en Edge Lane. La foto muestra las trampas de vaselina que los alumnos hicieron antes y después de 4 semanas al borde de la carretera.

Controlamos el tráfico fuera de la escuela a distintas horas del día, los fines de semana y las vacaciones escolares para ver si había alguna diferencia. Descubrimos que el tráfico en torno al colegio era mucho mayor en las horas punta de entrada y salida de los alumnos, y que a veces incluso se duplicaba. El tráfico también se reducía en 100 coches al día los fines de semana debido a la ausencia de trayectos escolares. Las vacaciones escolares supusieron otra reducción significativa del tráfico durante el periodo lectivo. Esto significaba que la calidad del aire cuando los alumnos entraban y salían del colegio era mucho peor que en cualquier otro momento del día.
Los alumnos fabricaron sus propias trampas de partículas de vaselina y las colocaron en la carretera principal, a la salida del colegio. Las dejaron in situ durante un mes para recoger la mayor cantidad posible de partículas y contaminación atmosférica. La foto del resumen de arriba muestra la diferencia en lo sucias que estaban las placas debido a la contaminación del tráfico. También podíamos ver manchas negras de partículas contaminantes procedentes de los tubos de escape de los coches.
También tomamos muestras de las luminarias del arcén en días consecutivos para comprobar hasta qué punto estaban sucias. Nos sorprendió mucho el nivel de suciedad de las luminarias del arcén. Limpiamos una parada de autobús que daba a la carretera para evitar que la suciedad se desprendiera de las ruedas, y un día después volvía a estar completamente sucia. Esto indicaba cuánta contaminación había en el aire para que se acumulara tan rápidamente.
También examinamos los datos recogidos en la estación de control de la calidad del aire de Liverpool, situada en Edge Lane. Los gráficos generados a partir de sus datos también corroboraron nuestras conclusiones.

Creemos que la solución a nuestra calidad del aire sería reducir el número de coches en la carretera, especialmente durante la jornada escolar. El gráfico de la estación de control de la calidad del aire muestra el efecto en las horas de entrada y salida del colegio. Los alumnos que van andando al colegio respiran todos estos humos y partículas del tráfico sin saber siquiera el daño que pueden causar.
Hemos realizado una encuesta en nuestro colegio para preguntar a padres y profesores cuáles son los obstáculos para ir al colegio en bicicleta, a pie o en transporte público. Descubrimos que los desplazamientos a pie y en bicicleta se veían dificultados por la falta de carriles bici y de rutas seguras. Los padres estaban preocupados por la seguridad de sus hijos debido a la cantidad de coches que circulan por la carretera.
Nos pusimos en contacto con el ayuntamiento para debatir cambios en las infraestructuras que hicieran de la bicicleta o los desplazamientos a pie una opción segura y realista para nosotros y los otros dos grandes centros de secundaria de nuestras inmediaciones.

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